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scrivere, cominciò, spinto dalla natura che l'avea fatto nascere al |
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disegno, a far cose in quello maravigliose; di che accortosi il maestro |
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che gl'insegnava a scrivere, persuase, vedendo dove col tempo po- |
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teva arrivare lo spirito del fanciullo, ai zii di quello che lo facessero |
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attendere al disegno et alla pittura. Laonde, ancorché essi fussero |
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vecchi e pittori di non molta fama, essendo però di buon giudizio |
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nelle cose dell'arte, conosciuto Dio e la natura essere i primi maestri |
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di quel giovinetto, non mancarono con ogni acuratezza di farlo at- |
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tendere a disegnare sotto la disciplina d'eccellenti maestri, acciò |
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pigliasse buona maniera. E parendo loro nel continuare ch'e' fusse |
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nato, si può dire, con i pennelli in mano, da un canto lo sollecitavano |
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e dall'altro, dubitando non forse i troppo studii gli guastassero la |
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complessione, alcuna volta lo ritiravano. Ma finalmente essendo al- |
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l'età di sedici anni pervenuto, dopo aver fatto miracoli nel disegno, |
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fece in una tavola di suo capriccio un San Giovanni che battezza |
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Cristo, il quale condusse di maniera che ancora chi la vede resta |
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maravigliato che da un putto fusse condotta sì bene una simil cosa. |
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Fu posta questa tavola in Parma alla Nunziata, dove stanno i Frati |
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de' Zoccoli. Ma non contento di questo, si volle provare Francesco |
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a lavorare in fresco; per che fatta in San Giovanni Evangelista, luogo |
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de' Monaci Neri di San Benedetto, una capella, perché quella sorte |
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di lavoro gli riusciva, ne fece insino in sette. Ma in quel tempo |
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mandando papa Leon Decimo il signor Prospero Colonna col campo |
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a Parma, i zii di Francesco, dubitando non forse perdesse tempo o |
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si sviasse, lo mandarono in compagnia di Ieronimo Mazzuoli suo |
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cugino, anch'egli putto e pittore, in Viadana, luogo del duca di |
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Mantoa; dove stando tutto il tempo che durò quella guerra, vi di- |
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pinse Francesco due tavole a tempera, una delle quali, dove è San |
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Francesco che riceve le stìmite e Santa Chiara, fu posta nella chiesa |
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de' Frati de' Zoccoli, e l'altra, nella quale è uno Sposalizio di Santa |
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Caterina con molte figure, fu posta in S. Piero. Né creda niuno che |
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queste siano opere da principiante e giovane, ma da maestro e vec- |
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chio. Finita la guerra e tornato Francesco col cugino a Parma, pri- |
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mamente finì alcuni quadri che alla sua partita aveva lasciati imper- |
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fetti, che sono appresso varie persone, e dopo fece in una tavola a |
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olio la Nostra Donna col Figliuolo in collo, San Ieronimo da un |
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lato e il beato Bernardino da Feltro nell'altro; e nella testa d'uno |
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dei detti ritrasse il padrone della tavola tanto bene che non gli |
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manca se non lo spirito. E tutte quest'opere condusse inanzi che |
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fusse di età d'anni dicianove. |
