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Voleva Giovanni, speditosi delle cose di Perugia, andare a Roma |
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per imparare da quelle poche cose antiche che vi si vedevano, sì |
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come aveva fatto il padre; ma da giuste cagione impedito, non ebbe |
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effetto questo suo disiderio, e massimamente sentendo la corte es- |
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sere di poco ita in Avignone. Tornato adunque a Pisa, Nello di Gio- |
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vanni Falconi operaio gli diede a fare il pergamo grande del Duomo, |
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che è a man ritta andando verso l'altar maggiore, appiccato al coro; |
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al quale dato principio, et a molte figure tonde alte braccia tre che a |
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quello avevano a servire, a poco a poco lo condusse a quella forma |
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che oggi si vede, posato parte sopra le dette figure, parte sopra alcune |
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colonne sostenute da leoni, e nelle sponde fece alcune storie della vita |
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di Gesù Cristo. È un peccato veramente che tanta spesa, tanta dili- |
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genza e tanta fatica non fusse accompagnata da buon disegno, e non |
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avesse la sua perfezzione né invenzione né grazia né maniera che buo- |
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na fusse, come averebbe a' tempi nostri ogni opera che fusse fatta |
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anco con molto minore spesa e fatica. Nondimeno dovette recare agli |
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uomini di que' tempi, avezzi a vedere solamente cose goffissime, non |
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piccola maraviglia. Fu finita questa opera l'anno 1320, come appare |
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in certi versi che sono intorno al detto pergamo, che dicono così: |
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LAUDO DEUM VERUM PER QUEM SUNT OPTIMA RERUM |
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QUI DEDIT HAS PURAS HOMINEM FORMARE FIGURAS. |
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HOC OPUS HIS ANNIS DOMINI SCULPSERE IOHANNIS |
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ARTE MANUS SOLE QUONDAM NATIQUE NICOLE |
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CURSIS UNDENIS TERCENTUM MILLEQUE PLENIS. etc.. |
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con altri tredici versi, i quali non si scrivono per meno essere noiosi |
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a chi legge e perché questi bastano non solo a far fede che il detto |
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pergamo è di mano di Giovanni, ma che gl'uomini di que' tempi |
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erano in tutte le cose così fatti. Una Nostra Donna ancora, che in |
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mezzo a San Giovanni Batista et un altro Santo si vede in marmo |
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sopra la porta principale del Duomo, è di mano di Giovanni, e quegli |
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che a' piedi della Madonna sta inginocchioni, si dice essere Piero |
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Gambacorti operaio. Comunche sia, nella base dove posa l'imagine |
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di Nostra Donna, sono queste parole intagliate: |
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SUB PETRI CURA HEC PIA FUIT SCULPTA FIGURA |
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NICOLI NATO SCULPTORE IOANNE VOCATO. |
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Similmente sopra la porta del fianco, che è dirimpetto al campanile, |
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è di mano di Giovanni una Nostra Donna di marmo che ha da un |
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lato una donna ingenoc[c]hioni con due bambini, figurata per Pisa, |
