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essendo state scoperte l'anno 1561 per rassettare il detto pa- |
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lazzo al tempo del duca Cosimo, sono state trovate bonissime. Aven- |
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do dunque Arnolfo ripiena la detta torre di buona materia, ad altri |
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maestri fu poi facile farvi sopra il campanile altissimo che oggi vi si |
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vede, non avendo egli in termine di due anni finito se non il palazzo, |
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il quale poi, di tempo in tempo, ha ricevuto que' miglioramenti che lo |
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fanno esser oggi di quella grandezza e maestà che si vede. |
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Dopo le quali tutte cose e altre molte che fece Arnolfo, non meno |
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commode e utili che belle, essendo d'anni settanta, morì nel 1300, nel |
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tempo apunto che Giovanni Villani cominciò a scrivere l'istorie uni- |
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versali de' tempi suoi. E perché lasciò non pure fondata S. Maria del |
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Fiore, ma voltate, con sua molta gloria, le tre principali tribune di |
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quella, che sono sotto la cupola, meritò che di sé fusse fatto memoria |
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in sul canto della chiesa dirimpetto al campanile, con questi versi |
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intagliati in marmo con lettere tonde: |
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ANNIS MILLENIS CENTUM BIS OCTO NOGENIS |
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VENIT LEGATUS ROMA BONITATE DOTATUS |
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QUI LAPIDEM FIXIT FUNDO SIMUL ET BENEDIXIT. |
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PRAESULE FRANCISCO GESTANTE PONTIFICATUM |
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ISTUD AB ARNOLPHO TEMPLUM FUIT AEDIFICATUM. |
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HOC OPUS INSIGNE DECORANS FLORENTIA DIGNE |
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REGINAE COELI CONSTRUXIT MENTE FIDELI, |
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QUAM TU VIRGO PIA SEMPER DEFENDE MARIA. |
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Di questo Arnolfo avemo scritta con quella brevità che si è potuta |
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maggiore la Vita, perché, se bene l'opere sue non s'appressano a gran |
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pezzo alla perfezzione delle cose d'oggi, egli merita nondimeno es- |
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sere con amorevole memoria celebrato, avendo egli fra tante tenebre |
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mostrato a quelli che sono stati dopo sé la via di caminare alla per- |
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fezzione. |
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Il ritratto d'Arnolfo si vede di mano di Giotto in S. Croce, a lato |
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alla capella maggiore, dove i frati piangono la morte di S. Francesco, |
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nel principio della storia in uno d'i due uomini che parlano insieme. |
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Et il ritratto della chiesa di S. Maria del Fiore, cioè del difuori con |
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la cupola, si vede di mano di Simon Sanese nel capitolo di S. Maria |
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Novella, ricavato dal proprio di legname che fece Arnolfo. Nel che si |
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considera che egli aveva pensato di voltare imediate la tribuna in su |
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le spalle al finimento della prima cornice, là dove Filippo di ser |
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Brunelesco, per levarle carico e farla più svelta, vi aggiunse, prima |
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che cominciasse a voltarla, tutta quella altezza dove oggi sono gl'occhi; |
