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dotò poi e diede a' sacerdoti cristiani. Similmente il magnifico tempio |
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di San Giovanni Laterano, fatto fare dallo stesso imperadore, può |
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far fede del medesimo, cioè che al tempo suo era digià molto decli- |
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nata la scultura, perché l'imagine del Salvatore e i dodici Apostoli |
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d'argento che egli fece fare, furono sculture molto basse e fatte |
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senza arte e con pochissimo disegno. Oltre ciò, chi considera con di- |
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ligenza le medaglie d'esso Gostantino e l'imagine sua et altre statue |
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fatte dagli scultori di quel tempo, che oggi sono in Campidoglio, |
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vede chiaramente ch'elle sono molto lontane dalla perfezzione delle |
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medaglie e delle statue degl'altri imperatori. Le quali tutte cose mo- |
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strano che molto inanzi la venuta in Italia de' Gotti era ,molto decli- |
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nata la scultura. |
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L'architettura, come si è detto, s'andò mantenendo, se non così |
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perfetta, in miglior modo; né di ciò è da maravigliarsi, perché facen- |
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dosi gl'edifizii grandi quasi tutti di spoglie, era facile agli architetti |
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nel fare i nuovi imitare in gran parte i vecchi che sempre avevano |
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dinanzi agl'occhi; e ciò molto più agevolmente che non potevano |
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gli scultori, essendo mancata l'arte, imitare le buone figure degl'an- |
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tichi. E che ciò sia vero è manifesto, ché il tempio del Prencipe |
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degl'Apostoli in Vaticano non era ricco se non di colonne, di base |
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di capitegli, d'architravi, cornici, porte et altre incrostature et orna- |
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menti, che tutti furono tolti di diversi luoghi e dagl'edifizii stati |
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fatti inanzi molto magnificamente. Il medesimo si potrebbe dire di |
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S.. Croce in Gerusalemme, la quale fece fare Gostantino a' preghi |
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della madre Elena, di S.. Lorenzo fuor delle mura e di S. Agnesa, |
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fatta dal medesimo a richiesta di Gostanza sua figliuola. E chi non sa |
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che il fonte il quale servì per lo battesimo di costei e d'una sua sorella |
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fu tutto adornato di cose fatte molto prima, e particolarmente di quel |
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pilo di porfido intagliato di figure bellissime, e d'alcuni candelieri |
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di marmo eccellentemente intagliati di fogliami, e d'alcuni putti di |
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basso rilievo che sono veramente bellissimi ? Insomma, per questa e |
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molte altre cagioni, si vede quanto già fusse al tempo di Gostantino |
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venuta al basso la scultura e con essa insieme l'altre arti migliori. |
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E se alcuna cosa mancava all'ultima rovina loro, venne loro data |
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compiutamente dal partirsi Gostantino di Roma per andare a porre |
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la sede dell'Imperio in Bisanzio, perciò che egli condusse in |
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Grecia non solamente tutti i migliori scultori et altri artefici di quella |
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età, comunche fussero, ma ancora una infinità di statue e d'altre |
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cose di scultura bellissime. |
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Dopo la partita di Gostantino, i Cesari che egli lasciò in Italia, |
